Canada Gairdner International Award für Prof. Peter Hegemann
27. März 2018
UniCat Prof. Peter Hegemann wird zusammen mit Karl Deisseroth, Stanford University, und Edward S. Boyden, MIT, mit dem Canada Gairdner International Award 2018 der Gairdner Stiftung ausgezeichnet. Sie erhalten den Preis "für die Entdeckung von lichtinduzierten Ionenkanälen und für die Etablierung des Forschungsfeld Optogenetik, einer Technologie, die die Neurowissenschaft revolutioniert."
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Die Forschung des Professors für experimentelle Biophysik konzentrierte sich in der Vergangenheit auf die Charakterisierung von natürlichen sensorischen Photorezeptoren, hauptsächlich aus Mikroalgen. Hegemann charakterisierte Verhaltens- und photoelektrische Reaktionen der einzelligen Alge Chlamydomonas. Er identifizierte den lichtgesteuerten Kanal, das Channelrhodopsin, das Sensor- und Ionenkanal in einem Protein vereint und demonstrierte seine Funktionalität in Tierzellen.
Seine Gruppe erforschte im Exzellenzcluster UniCat und in Zusammenarbeit mit Karl Deisseroth auch die grundlegenden Prinzipien und molekularen Details der einzigartigen Channelrhodopsine. Mit ihrer Arbeit begründeten die ausgezeichneten Wissenschaftler unter anderem das neue Feld der Optogenetik: Eine Technologie, bei der lichtaktivierte Proteine - in erster Linie Channelrhodopsine - die Kontrolle ausgewählter Zellen unter anderem in so komplexen Systemen wie dem Gehirn von Säugetieren ermöglichen.
Die Canada Gairdner Awards würdigen bedeutende Forschungen und biomedizinischen Entdeckungen auf der ganzen Welt. Die drei Preisträger werden am 25. Oktober 2018 bei der jährlichen Canada Gairdner Awards Gala in Toronto offiziell ausgezeichnet und erhalten ein Preisgeld von 100 000 kanadischen Dollar.